کارآفرینی اجتماعی فرآیند دنبال کردن راه حل‌های خلاقانه برای مسائل اجتماعی است. به طور ویژه، کارآفرینان اجتماعی، ماموریتی برای خلق و نگهداری ارزش‌های اجتماعی در خود احساس می‌کنند و درست برعکس.
کارآفرینان سنتی که در دنیای کسب و کار، وظیفه خود را در خلق سود و بازگشت آن اندازه‌گیری می‌کنند، ولی کارآفرینان اجتماعی علاوه بر این، اثرگذاری مثبت در جامعه را نیز مد نظر دارند.
کارآفرینی اجتماعی اغلب اهداف گسترده در زمینه‌های اجتماعی، محیط زیستی و فرهنگی دنبال می‌کند و اغلب با بخش داوطلبانه و غیرانتفاعی در ارتباط و همکاری است. 

کسب و کارهایی که برای اقشار با نیازهای ویژه در جامعه از قبیل توان‌یابان به هدف توانمندشدن و امکان گذران زندکی و همچنین ایجاد حس معناداری و مفید بودن در جامعه اشتغال و کارآفرین همواره از اهداف و برنامه‌های اصلی مجتمع توان‌یابان از ابتدا بوده است.