«سوند برینکمن» ، نویسندۀ کتاب «فضیلت کناره‌گرفتن» در تلاش است تا به ما بیاموزد چطور از طوفانی که در عصر حاضر گریبان‌مان را گرفته خلاص شویم. راهکار نویسنده رهنمون مخاطب خود به سمت یک هنر باستانی ‌فراموش‌شده است ؛ هنر خویشتن‌داری در عصر افراط یا فضیلت میانه‌روی ، با طرح این پرسش اساسی که آیا واقعا لذت زندگی در داشتن چیزهای بیشتر است ؟ برنیکمن معتقد است که از انقلاب صنعتی بدین سو ، با طرح فراگیر ایده‌هایی مبنی بر پیشرفت و سازندگی هرچه بیشتر ، انسان‌ها بیش از پیش فرصت آسایش و لذت بردن از زندگی را از دست داده‌اند. رسانه‌ها و شبکه‌های اجتماعی مدام از ما می‌خواهند که عجله کنیم. اما در‌واقع آن چیزی که در این بین فراموش شده است خود زندگی است. واقعا در این سرعت زندگی در یک جهان مدرن آیا آسایش و فراغت معنایی دارد؟ همه چیز در کار بیشتر و درآمد بیشتر خلاصه می‌شود. پول بیشتر یعنی آسایش بیشتر. اما آن چیزی که امروز ما احتیاج داریم یک دیدگاه درست راجع به فعالیت‌های روزمره است. اوقات فراغتی که می‌توانیم به واسطه آن خود را بازیابیم و درک بهتری از اطرافیان‌مان داشته باشیم. در جایی از کتاب می‌خوانیم: «خودتان را قانع کنید که این حرف که «فقط بهترین‌ها به اندازه کافی خوب‌اند» بی‌معنا است: وقتی چیزی کارتان را راه می‌اندازد به اندازه کافی خوب است. اگر همیشه به دنبال بهترین‌ها هستید ، خوشبختی شما را به گمراهی خواهد کشاند. درواقع همین ایده «بهترین» اغلب مواقع به یأس می‌انجامد ، چون هر چیزی که امروز بهترین دانسته می‌شود سال آینده به نحو ناامیدکننده‌ای ازمُدافتاده جلوه خواهد کرد. اگر فقط بهترین‌ها به اندازۀ کافی خوب باشند، پس دیگر هیچ چیزی هیچ وقت خوب نخواهد بود